NMR と 金メダル

筆者は，核磁気共鳴（ＮＭＲ）を友として，５０年以上を過ごしてきた。ＮＭＲは，現在では誰一人として知らない人のない ＭＲＩ の原点となる方法である。日本でも核磁気共鳴学会を研究の場としている研究者が大勢いる。

現在，世界中に多くのＮＭＲ 研究者がいるが，筆者の知る限り，オリンピックに出場して金メダルをとったのは，Britton Chance （ペンシルバニア大学ペンシルベニア大学医学部のＥ・Ｒ・ジョンソン・生化学・生物物理学名誉教授，１９１３－２０１０）だけである。

Britton Chance は，１９５２年のヘルシンキ・オリンピックの５．５ｍ 級・セーリング競技にE. White, S.White ともにに出場し，金メダルに輝いた。フィラデルフィアで一度会ったことがあるが，巨大な体格，自由奔放な私生活，９７歳で他界する直前まで，幅広く活躍していた。オリンピック はやはり体力だなと痛感する今日この頃である。

付け加えるならば，１９５２年のこのオリンピックには，日本が戦後初めて参加した。戦後すぐの頃から，４００メートル，１５００メートル自由形で次々に世界記録を更新した古橋広之進（１９２８－２００９）の名前はフジヤマのトビウオとして世界中に知れ渡っていた。しかし，１９５０年を過ぎて，古橋の泳ぎは年齢と共に輝きを失い，ヘルシンキでは最下位の八位と惨敗した。

筆者が大学に入った年だった。もちろんテレビなどなく，我々日本人はラジオに噛り付いて声援を送っていた。

あの時のアナウンサーの叫び

“日本の皆さん　どうか古橋を責めないでください！！！！！”

を今でも時折思い出す。